Cuando Annemarie Heinrich fotografiaba a una actriz llamada Eva Duarte en 1938, no sabía que la joven ante su cámara se convertiría pronto en una figura casi santificada para el pueblo argentino.
Seis años después, Evita, ya esposa de Juan Domingo Perón, regresó al estudio de Heinrich en Recoleta. La fotógrafa profesional que para entonces ya había producido retratos únicos y célebres de las mayores estrellas del cine y la radio del país levantó su cámara y disparó. El resultado se convertiría en la imagen más famosa de Eva Perón.
Nacida en Alemania en 1912, Heinrich se mudó a Argentina en 1926 con 14 años. Mientras su familia de inmigrantes luchaba por sobrevivir, la fotografía era un oficio que no requería aprender español. Así, Annemarie se formó con otras fotógrafas que habían llegado de Europa escapando de la guerra, como Melitta Lang y Rita Branger, y empezó a tomar fotografías para ganarse la vida.
“Ella compraba una cámara por la mañana, la empeñaba por la tarde para pagar las impresiones de esa noche, las vendía y con lo que ganaba volvía a comprar la cámara a la mañana siguiente”, dice su bisnieta Mariana Sanguinetti en “Annemarie”, su documental sobre la fotógrafa que ahora se exhibe en MALBA, el Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires.
“En las décadas de 1940 y 1950, una edad de oro del cine y el teatro argentinos, el estudio fotográfico de Annemarie —situado convenientemente cerca del Teatro Colón y de la emisora de radio El Mundo— se convirtió en una visita obligada para las estrellas locales que buscaban retratos profesionales al estilo de fotógrafos de Hollywood como George Hurrell.”
Su lista de clientes abarcaba prácticamente a todo el talento famoso y no famoso del escenario y de la pantalla, desde Zully Moreno y Tita Merello hasta Hugo del Carril. También tomó retratos que hoy se reconocen como icónicos de figuras culturales como Mercedes Sosa o Jorge Luis Borges, así como talentos extranjeros como Pablo Neruda y Marcel Marceau.
Su talento trascendió las portadas de revistas del mundo del espectáculo como Radiolandia, y también incluyó un cuerpo artístico de obra. Muchas de sus obras experimentales y expresionistas forman parte de colecciones renombradas, como el Museo de Arte Moderno o el Museo Metropolitano de Arte en Estados Unidos, el Musée de la Photographie à Charleroi en Bélgica, o el Museo Nacional de Bellas Artes de Buenos Aires.
Aún, la característica identificativa del trabajo de Heinrich es su retrato, en una composición de precisión milimétrica y en blanco y negro eterno — solo utilizaba la fotografía en color por encargo, o en sus viajes — .
En palabras del artista Juan Travnik, fotógrafo y miembro de la Academia Nacional de Bellas Artes que figura en “Annemarie”, lo que distinguía a Heinrich no era meramente su “búsqueda de la belleza” sino también su “perseverancia obstinada para hallar la perfección técnica”. Algo que, afirma, nacía naturalmente de la noble manera en que Heinrich se acercaba a sus sujetos.
Recordando sus sesiones y visiblemente emocionada, la actriz Graciela Borges lo describió en palabras simples: “Te hacía sentir como si fueras alguien.”
Una película familiar
Se estrenó en el Festival de Cine Independiente de Buenos Aires a principios de este año, y el documental íntimo y cercano de Sanguinetti se nutre de testimonios relevantes y de los fascinantes archivos de la artista, todo ello con un estilo deconstruido que revela tanto a su sujeto como el propio proceso de retratarla.
Una película familiar en más de un sentido, “Annemarie” se siente a la vez como un mandato de linaje y una investigación honesta y cálida. Sanguinetti toma de la memoria de los parientes más cercanos de Annemarie — su hermana Úrsula y sus hijos Alicia y Ricardo, que gestionan la Heinrich-Sanguinetti hoy— así como de fotógrafos reconocidos como Sara Facio y Aldo Sessa, y de grandes estrellas como Mirtha Legrand.
La búsqueda para conseguir una entrevista con Legrand es un capítulo por sí mismo. Sanguinetti dejó plasmadas en la imagen los intentos casi cómicos de abrirse paso por una llamada con la diva de 99 años. La relevancia de Legrand es proporcional a su cercanía de décadas con las hermanas Heinrich. También fue un vínculo profesional: Annemarie guardó un cajón especial en sus archivos dedicado específicamente a las innumerables imágenes que tomó de su querida amiga.
Un archivo sin fin
Una representación de la fotógrafa trabajadora y vivaz, “Annemarie” comienza con una indagación sobre el archivo de la artista, que un galerista describe como sorprendentemente “infinito”. Ubicado hoy en el estudio donde solía trabajar y vivir, el Archivo Annemarie Heinrich alberga su interminable cuerpo de trabajo, que incluye 130.000 negativos así como todo tipo de documentos personales y profesionales, catálogos, cuadernos y equipo original
“Es un archivo vivo”, dijo la hija de Annemarie, Alicia, al Herald durante un recorrido por las instalaciones.
Aún siendo catalogado y preservado durante los últimos diez años por un equipo de archivistas, el archivo sigue siendo una fuente de material de investigación y de exposiciones artísticas, como una serie reciente de muestras en Berlín que se presentan en la película y que llevaron parte del material del archivo a la tierra natal de la artista por primera vez.
Su último proyecto es la reimpresión de “Ballet en Argentina”, el primer y único libro autoeditado de Annemarie, un proyecto visual sobre la historia de la danza clásica en Argentina que reúne 288 fotografías.
Originalmente publicado en 1962 y fuera de imprenta durante décadas, el libro se realizó utilizando las negativas originales halladas en los archivos, e incluirá un texto de Annemarie que nunca antes se había publicado en español, así como documentos, fotografías a color y negativos del archivo. El libro se presentará el 25 de noviembre en el Fondo Nacional de las Artes.
El destino del archivo, explicó Sanguinetti a los periodistas, sigue siendo una cuestión abierta, ya que su financiación es algo limitada. El hecho de que los hijos de Annemarie también fueran fotógrafos y continuaran trabajando en su estudio fue un privilegio. Muchos otros archivos en peligro en el país no corren con esa suerte.
“Aunque el archivo de Annemarie es muy valioso, hay otros archivos valiosos cuyo destino también es incierto,” afirmó Sanguinetti. “Con suerte, esta película amplía esa pregunta más allá del archivo de Annemarie.”
