El subsecretario de Estado de Estados Unidos, Christopher Landau, afirmó que su país está «preocupado» por la forma en que un proyecto de ley presentado por el gobierno argentino para endurecer las sanciones contra empresas vinculadas a proyectos de perforación petrolera en la zona marítima de las Islas Malvinas podría afectar a las empresas estadounidenses.
Durante una visita a Buenos Aires, Landau ofreció una conferencia de prensa conjunta en español el jueves junto al ministro argentino de Relaciones Exteriores, Pablo Quirno, tras una reunión. A un periodista le preguntaron sobre informaciones de que las compañías estadounidenses se sienten incómodas con el contenido de la propuesta legislativa.
Landau afirmó que la administración del presidente Donald Trump estaba «mirando (el proyecto de ley) con interés» para proteger los intereses de las empresas estadounidenses, pero restó importancia al nivel de preocupación.
«Es natural que cualquier país se preocupe por algo así», afirmó Landau, aclarando que Estados Unidos «respeta el proceso legislativo de la gran nación argentina».
Los comentarios de Landau se produjeron horas antes de una reunión con el presidente Javier Milei la mañana del viernes. Quirno también estuvo presente, junto con el embajador argentino en Estados Unidos, Alec Oxenford; el Secretario de Estado Adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental de EE. UU.; el embajador de EE. UU. en Argentina, Peter Lamelas; y la asesora principal de Asuntos para el Hemisferio Occidental, Viviana Bovo.
Ley de Malvinas
El proyecto de ley, formalmente denominado «Ley para la Defensa de la Soberanía Nacional» y comúnmente referido simplemente como la «Ley de Malvinas», fue presentado en el Congreso por Milei en septiembre.
Siguió a su anuncio de que intensificaría las medidas contra actores involucrados en la explotación de recursos naturales en las islas del Atlántico Sur, una actividad que Argentina considera ilegal porque reclama el territorio como propio y lo considera ocupado de forma ilegítima por el Reino Unido.
El proyecto, que aún no ha sido debatido, ampliaría el marco para sancionar a las empresas que exploten recursos naturales de forma ilegal cerca de las Malvinas. Una ley de 2011 sobre protecciones de hidrocarburos ya establece sanciones para los involucrados en la perforación de petróleo.
La nueva disposición también abarcaría la pesca ilegal, la minería y otras actividades. Apuntaría no solo a las empresas que operan en la zona, sino también a accionistas, asociados e inversionistas de todo el mundo, incluidos los Estados Unidos.
Milei ya ha impuesto varias sanciones a empresas e individuos vinculados al proyecto de perforación Sea Lion, liderado por la empresa israelí Navitas Petroleum y la firma británica Rockhopper Exploration.
Durante la conferencia de prensa del jueves, Quirno explicó que el proyecto «no apunta a ninguna empresa en particular». En cambio, dijo, el objetivo es hacer que las empresas elijan entre operar en Argentina «de forma legal» y con «mucho más potencial», o operar en las Malvinas con una «licencia ilegal» emitida por el gobierno de las islas, en una operación «mucho más arriesgada».
La ley propuesta sancionaría a las empresas que operen en las islas sin permisos argentinos retirándoles el derecho a operar en el territorio continental argentino, hogar de Vaca Muerta, uno de los mayores yacimientos de petróleo y gas de esquisto del mundo.
Comité de Descolonización de la ONU
Landau también fue cuestionado sobre la propuesta de Estados Unidos de eliminar el Comité Especial de Descolonización de las Naciones Unidas, al que Argentina se abstuvo de votar la semana pasada. Esta decisión generó controversia porque Argentina ha presentado su reclamación de soberanía sobre las Islas Malvinas ante ese comité durante décadas.
Landau dijo que no era secreto que la administración de Trump buscaba reformar instituciones multilaterales como la ONU y eliminar comités que «a lo largo de los años han hecho casi nada».
«Espero que aquí en Argentina, una iniciativa de reforma destinada a agilizar las operaciones de las Naciones Unidas no se confunda con un tema sustantivo específico», afirmó, refiriéndose a la reclamación argentina sobre las Malvinas.
Añadió que el Comité de Descolonización «ha tomado posiciones bastante radicales en ciertos temas contra Estados Unidos», incluyendo Puerto Rico, un territorio bajo soberanía de EE. UU. cuyo estatus político y relación con Washington han sido objeto de debate en la ONU durante mucho tiempo.
Quirno añadió que la reclamación de soberanía de Argentina sobre las islas era «innegociable» y se había planteado «en todos los foros internacionales». Dijo que, aunque Argentina presenta sus reclamaciones ante el comité anualmente, las resoluciones de la ONU sobre el tema no dependen de él.
«Incluso si ese comité dejara de existir, eso de ninguna manera socavaría nuestra reclamación», aseguró.
Aviso editorial: Aunque el Reino Unido se refiera al territorio de las Malvinas como las «Islas Falkland», Argentina cuestiona fuertemente ese nombre. The Buenos Aires Herald se refiere a las islas como las Islas Malvinas.
