Informe adicional en el Monumento de los Españoles por Martina Jaureguy
Se estima que unas 2,5 millones de personas se congregaron este lunes en el barrio de Palermo, en la ciudad de Buenos Aires, para asistir a la primera misa al aire libre del Papa Leo XIV en Argentina, según cifras de la publicación hermana del Herald, Ámbito.
La misa, que se esperaba fuera uno de los actos más importantes de su visita de cuatro días al país, tuvo lugar en un altar especial instalado en el terreno del Monumento de los Españoles.
En su segundo día en Argentina, tras arribar el domingo por la tarde, el pontífice se dirigió a una amplia multitud de fieles en la primera de las tres misas al aire libre que tiene previstas celebrar durante su estancia.
La gente invadió las calles y parques cercanos al monumento. Familias enteras con niños y abuelos, parejas, amigos y grupos religiosos llevaron sillas plegables y mantas para sentarse y escuchar la homilía del Papa.
La mayoría permanecía de pie, tratando de vislumbrar el altar o las múltiples pantallas a lo largo de la Avenida Libertador.
La gente agitaba banderas del Vaticano, de Argentina y de muchos otros países; en algunas voces se escuchaba portugués o inglés. Muchos argentinos viajaron cientos de kilómetros desde distintas provincias para estar presentes en el acto.
Los vítores y la emoción cuando el Papa Leo XIV llegó por primera vez en la papamóvil se convirtieron más tarde en un silencio respetuoso durante la misa.
El presidente Javier Milei asistió a la ceremonia, junto a miembros de su gabinete, representantes políticos y sociales, y jerarcas de la Iglesia Católica. Miles de personas habían llegado horas antes del evento, muchos viajando desde distintas partes del país para ver al Papa.
Un mensaje centrado en las familias
En su homilía, el Papa Leo XIV destacó el papel de la familia en la sociedad argentina, describiéndola como fuente de los valores fundamentales del país y como un lugar donde se transmite la fe, las virtudes humanas y una cultura de trabajo y de respeto hacia las generaciones mayores.
“No os resignéis a las voces que repiten que la familia cristiana está desfasada; al contrario, hoy más que nunca representa un pilar en medio de las numerosas condiciones precarias de nuestro tiempo”, dijo.
El Pontífice también reconoció las dificultades que enfrentan las familias, entre ellas la precariedad social, el empleo precario, la violencia doméstica, separaciones dolorosas y las adicciones que afectan a los jóvenes.
«En medio de todo este sufrimiento y de estas crisis, la Palabra de Dios brilla como fuente de esperanza: Dios está entre nosotros; no debemos temer», dijo.
También rindió homenaje a su predecesor, el Papa Francisco, recordando las palabras del pontífice argentino sobre la importancia de la oración familiar y el papel del hogar en el fortalecimiento de la fe. La referencia a su predecesor provocó aplausos sostenidos en la multitud.
El ambiente fue de emoción y entusiasmo, con la cantante folclórica argentina Soledad Pastorutti interpretando canciones religiosas antes de la ceremonia.
Un día de celebración
Entre los que aguardaban la misa estaba Gabriela, una mujer venezolana que llegó con su hija de seis años, Charlotte, nacida en Argentina.
“No he visto a un Papa desde que Juan Pablo II visitó Venezuela cuando tenía tres años, y quiero que ella experimente lo que es ver al Papa,” dijo a Herald.
Bautista Velardes, un joven de 16 años de Tucumán, fue uno de los muchos jóvenes presentes. Dijo que viajó desde la provincia del norte especialmente para la visita del Papa.
“La presencia de jóvenes aquí ante el Papa representa el futuro de la Iglesia. Ya está dando frutos porque los jóvenes tienen una energía contagiosa,” afirmó.
Refiriéndose a una vigilia juvenil que el Papa celebrará el martes por la noche en este mismo lugar, añadió que continúa el legado de Francisco de dar gran importancia a los jóvenes. También dijo que creía que los mensajes de Leo estaban ayudando a la sociedad.
Para Lidia Romero, de 76 años, la visita podría tener un impacto positivo más allá de la comunidad católica.
“Es bueno para el país, infinitamente. Esto es como un bálsamo de gracia, y pido a las autoridades que escuchen porque hay tanta fealdad, tanta división y agresión, y la gente no se respeta entre sí,” dijo Lidia (aparece en la foto a la derecha).
“Creo que el mensaje más importante es que aprendamos a respetarnos y a vernos como hermanos y hermanas.”
“Fue una experiencia maravillosa. Es muy emocionante escuchar a alguien que está tan conectado con el Papa Francisco,” dijo Matías Rochaix, de 37 años, después de que terminó la misa.
“Leo XIV fue elegido por su capacidad para enfrentar ciertos temas de nuestra época, como la inteligencia artificial. Es la persona adecuada para hacer esto ahora mismo; estar aquí es muy emotivo,” explicó Matías (en el centro, con dos amigos que también asistieron a la reunión).
De Claypole a Palermo
Antes de dirigirse a Palermo, Leo XIV visitó el Centro Cottolengo Don Orione en Claypole, que brinda atención a personas con discapacidad. Fue recibido por el gobernador de la Provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, y se reunió con residentes y personal de la institución.
Durante la visita, pronunció un mensaje que subrayó la dignidad de las personas con discapacidad, diciéndoles que sus vidas son “no una carga para la sociedad, sino una bendición”. El cantante argentino Abel Pintos también se presentó ante el Papa y los residentes.
Después de la misa en Palermo, Leo XIV tiene previsto continuar su programa en la Ciudad de Buenos Aires, con más actividades religiosas e institucionales durante su primer día completo en el país.
Alrededor de las 4 p.m. asistirá a una reunión con representantes del sector laboral en el campus de la Universidad Católica Argentina, en Puerto Madero. Se espera que dirija un discurso a líderes sindicales, representantes empresariales y organizadores de movimientos sociales.
Luego presidirá una reunión interreligiosa en el Palacio San Martín, donde se reunirá con líderes de diversas comunidades cristianas y de otras tradiciones religiosas.
Finalmente, celebrará las Oraciones de la Tarde (Vísperas) en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires junto a la Episcopado argentino y a los equipos sinodales, y terminará el día con una cena privada con los obispos argentinos en la Residencia del Arzobispo.
Imagen de portada: Leo XIV viajando en la papamóvil para celebrar la misa en Palermo. Crédito: gobierno de la Ciudad de Buenos Aires
