Piero De Benedictis, el cantautor argentino conocido popularmente como Piero, falleció este miércoles a los 81 años.
Su voz inconfundible, presente en canciones clásicas como la emotiva balada “Mi viejo” (“Mi padre”) y la canción de protesta “Para el pueblo lo que es del pueblo” (“Lo que pertenece al pueblo, para el pueblo”), era famosa en toda América Latina, con una enorme legión de seguidores en Argentina desde mediados de los años sesenta, y compartiendo escenarios con leyendas como Mercedes Sosa, Charly García y Pablo Milanés.
Primero fue un cantante romántico de voz apacible, luego se convirtió en un ícono de la música de protesta; tras el golpe militar del 24 de marzo de 1976, se exilió en España y regresó a Argentina una década después, con la restauración de la democracia, para atraer a una enorme generación de nuevos admiradores con sus conciertos de “buenas vibras” y letras optimistas y pacíficas.
Nacido en Italia pero residente en Argentina desde la infancia, Piero dio también el salto a la política local y se presentó para un escaño legislativo en el extranjero en Italia en 2018. En 1998 fue designado ministro de Cultura en la provincia de Buenos Aires.
Canciones clásicas
Piero saltó a la fama durante la década de 1960, casi por casualidad mientras se preparaba para el sacerdocio, cuando un sacerdote envió una cinta suya a un programa de televisión. Empezó cantando canciones pegadizas en italiano y en español, pero luego decidió escribir sus propias canciones junto al letrista José Tcherkaski, un ex periodista.
Juntos fueron componiendo éxito tras éxito, con títulos como “Mi viejo”, “Pedro Nadie” y “Llegando llegaste”, y protagonizaron películas comerciales junto al popular comediante Luis Sandrini.
A principios de los setenta, Piero y José comenzaron a componer canciones más políticas. Piero incluso se presentó en el festival musical que conmemoró el regreso de Juan Domingo Perón a Argentina en 1973. Paralelamente, grabó un disco para niños y otro en el género folklórico.
Durante los años políticamente turbulentos de Argentina, la música comprometida socialmente de Piero atrajo la atención, con nuevos éxitos como “Para el pueblo lo que es del pueblo” y “Coplas de mi país”. Gracias a una alerta temprana, logró escapar de los censores militares que estaban a punto de arrestarlo y salvó su vida. Se exilió y vivió en España y Colombia.
Ya hacia el final de la dictadura, volvió a Argentina y reimpulsó su carrera con la banda Prema, adoptando un sonido más orientado al rock y éxitos como “Manso y tranquilo”. Realizó conciertos agotados en el estadio Obras y se presentó en grandes festivales. Su Fundación Buenas Ondas promovía ideas de paz, las cuales predicaba con su característica presencia de una voz serena, sonrisa tímida, cabello rizado y gafas de montura redonda.
Grabó un álbum en vivo junto al trovero cubano Pablo Milanés, realizó un álbum benéfico para la UNICEF con grandes estrellas de la música (David Gilmour, Annie Lennox, León Gieco y Diego Maradona) y lanzó varios álbumes nuevos.
En los últimos años siguió subiendo a los escenarios, presentándose en varios países de América Latina donde su éxito “Mi viejo” seguía teniendo un gran impacto.
En 1985 recibió el Premio Konex, Diploma al Mérito, como cantante de baladas.
