Lionel Messi afirmó sentirse “agradecido y orgulloso de ser argentino” al despedirse de la selección este martes, disputando su último partido con la Albiceleste en una victoria 3-0 ante Benín en un amistoso.
Al anotar uno y dar una asistencia en el estadio Monumental, la leyenda del fútbol argentino demostró que aún tiene lo necesario para jugar para Argentina, pero el delantero legendario compartió algunas de las razones para su despedida tras el partido.
“Es muy difícil decir algo hoy,” dijo Messi, añadiendo que su “primer pensamiento” fue para su padre, que falleció el 8 de agosto.
El astro argentino recibió el micrófono después de un espectáculo de luces con drones que mostró imágenes de su carrera y deleitó a los aficionados, y la cantautora folclórica Soledad Pastorutti le dedicó una canción.
“Va a ser muy doloroso [no volver a jugar para Argentina]. Juro que me encantaría estar aquí toda mi vida,” afirmó. “Jugar para Argentina fue lo más bello que me ha pasado.”
Messi dijo que la Copa del Mundo de 2026 fue “demasiado” para todo lo que “tuvo que atravesar.”
“El encuentro contra Inglaterra fue muy agotador para nosotros,” añadió, desatando cánticos de “Si no saltas, eres inglés” con incluso la plantilla argentina saltando tras Messi.
La leyenda argentina insistió en que el equipo “luchó como siempre” en la final, donde la Albiceleste cayó frente a España, y lamentó no haber logrado repetir como campeones del mundo.
“Quiero agradecer a mis compañeros, que me ayudaron a cumplir el sueño de ser campeón del Mundial,” dijo Messi. “Competimos contra cualquiera porque dejamos la vida en el campo.”
Messi dijo a los aficionados que los extrañará mucho.
“Tuve la suerte de recorrer el país, porque hemos jugado por todas partes, y siempre me recibieron con mucha calidez,” explicó. “Estoy increíblemente agradecido por todo lo que viví.”
Continuó agradeciendo a la afición por “llenar siempre los estadios” a pesar del costo que ello implica y dijo que Argentina siempre se sintió “como si estuviéramos jugando en casa, en todas partes.”
“En este estadio viví uno de los momentos más felices de mi carrera, volver a casa tras ganar la Copa del Mundo,” dijo. “Ahora es el día más triste de mi carrera. Extrañaré vestir los colores de Argentina. Ahora estaré [en las gradas], apoyando a este equipo y a todos los que vengan después.”
Messi dijo que Argentina es “más fuerte que cualquiera” cuando está unida, y admitió que “tiempos duros vendrán” porque el equipo no siempre puede ganar, pero que los aficionados deben estar “más unidos que nunca” porque “hay gente que quiere que la selección nacional tenga dificultades.”
“Los amo, y los extrañaré,” dijo Messi. “Estoy agradecido de ser argentino, orgulloso de ser argentino y de haber cumplido nuestro sueño juntos.”
La leyenda de Argentina dio luego una vuelta al estadio y salió del césped ante una guardia de honor formada por los jugadores argentinos, acompañado por sus tres hijos.
