El presidente Javier Milei pidió a la élite empresarial argentina la única cosa que se va volviendo más escasa cada semana: la paciencia.
“Lo primero que hace falta es paciencia. Los procesos de crecimiento no son lineales,” dijo el miércoles, en un momento en que los indicadores económicos ponen a prueba la confianza incluso de sus partidarios más entusiastas.
Milei habló en una entrevista por Zoom desde París, donde participa en la Semana de Argentina, con José del Río, director de contenidos del diario La Nación. La conversación cerró la primera jornada del Coloquio IDEA en Mar del Plata.
Organizado por el Instituto para el Desarrollo Empresarial de Argentina (IDEA), el coloquio es uno de los eventos mejor observados del calendario empresarial del país. Cada año reúne a ejecutivos de las mayores empresas argentinas, políticos y economistas en la ciudad costera.
Por lo general asisten altos funcionarios, y sus comentarios se leen como un termómetro de la relación del gobierno con el sector privado.
Este año, el ánimo estuvo determinado por los números. La actividad económica cayó un 2,9% intermensual en julio, y J.P. Morgan ahora prevé una contracción en el tercer trimestre.
El desempleo alcanzó el 7,9% en el segundo trimestre, y el riesgo país subió por encima de 600 puntos básicos la semana pasada.
El diagnóstico
El tono de Milei fue notablemente más suave que en otras apariciones recientes. El mensaje, sin embargo, era familiar: el programa está funcionando y los obstáculos están en otro sitio.
“Argentina podría crecer a un 7%, pero en el medio está la máquina de la obstrucción, y también existe el choque externo,” dijo. La “máquina de la obstrucción” era una referencia velada al gobernador de la provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, posible candidato en las elecciones presidenciales del próximo año.
El presidente afirmó que su gobierno estaba tirando “todas las palancas” del crecimiento —desde desregulación hasta capital humano— pero que cada una de ellas se enfrenta a gente “dispuesta a destruirlo todo”.
Elección de 2027: prosperidad o declive
Si 2026 es un año para soportar, 2027 es en el que Milei apuesta. Enmarcó las elecciones del año próximo como una elección entre “el modelo de prosperidad y el modelo de declive.”
“Si los argentinos eligen este camino, duplicaré el ritmo de las reformas y la inflación será pulverizada,” afirmó. “Si quieren otra cosa, asumirán las consecuencias de enfrentar el declive.”
En una confesión reveladora, Milei dijo que era “perfectamente razonable” que los inversores esperaran hasta después de la votación. “La opción de esperar tiene valor,” dijo. Para un gobierno que necesita inversión privada para convertir una recuperación en un crecimiento sostenido, eso no es una concesión menor.
Reformas: crecimiento primero
En materia de impuestos, el presidente dijo que el objetivo es reducir las retenciones a las exportaciones y eliminar el impuesto a débitos y créditos bancarios. Pero el orden de los factores es claro: “Para eso necesitamos crecer. Necesitamos equilibrio fiscal, porque es el ancla central de este programa.”
La reforma de las pensiones sigue la misma lógica. Según Milei, los cambios estructurales de la economía están siendo absorbidos por el sector informal, donde todos están en modo de “esperar y ver”.
Si cae el riesgo país, la economía crece y se cierra esa brecha laboral, dijo, habrá “más recursos para llevar a cabo la reforma de las pensiones sin que nadie salga perjudicado.”
También dijo que el gobierno ha eliminado “casi todos” los cepo — la red de controles de cambio vigente desde 2019 — y que las empresas enviaron cerca de 4.000 millones de dólares en dividendos al exterior en el segundo trimestre. La eliminación total, sugirió, llegará después de las elecciones.
En lo relativo a privatizaciones, Milei reconoció los límites de su poder. “Apuntamos a 40 empresas y me permitieron 11,” dijo, refiriéndose a la lista de privatizaciones de empresas estatales aprobadas por el Congreso. “Tengo límites institucionales, y afortunadamente existen.”
En los pasillos: ‘¿Alguien lo ha visto?’
Después de la entrevista, las preguntas entre los asistentes fueron menos sobre la elección que sobre el presente. “¿Dónde está la actividad económica? ¿Alguien la ha visto?” bromeó uno.
Otro señaló un contraste con la campaña de 2023: ahora el presidente invoca límites institucionales porque la economía no va bien, mientras entonces, ante las mismas preguntas, prometió enfrentar todo.
Un economista presente en el evento dijo al Herald que el programa es “muy dogmático, sobre todo la política monetaria.” Señaló que orientar la oferta de dinero hace que las tasas de interés sean muy volátiles.
A su juicio, la forma más rápida de reactivar la economía sería darle más certidumbre a las tasas, con crédito para los hogares para impulsar el consumo y para que las empresas inviertan.
