El presidente Javier Milei negó las acusaciones de que buscara obtener ventaja política mediante las demandas judiciales, las sanciones y otras medidas que su gobierno ha tomado contra empresas que planifican la extracción de petróleo cerca de las Islas Malvinas.
Milei, quien competirá por su reelección en 2027, afirmó que su administración había estado planeando tomar esas medidas durante “los últimos tres años”.
«Los analistas políticos dicen que empujamos el tema de las Malvinas para beneficio de nuestra imagen y oportunismo político. Eso es una completa tontería», dijo a la cadena de transmisión Neura el miércoles.
En las últimas semanas, el gobierno argentino presentó una denuncia penal e impuso sanciones económicas a la firma israelí Navitas Petroleum, a la empresa petrolera británica Rockhopper Exploration y a otras compañías e individuos que las han financiado o están de alguna manera vinculados con ellas.
Las sanciones prohíben a las empresas operar en Argentina —que alberga una de las mayores reservas mundiales de petróleo y gas de esquisto en Vaca Muerta— mientras continúen trabajando cerca de las Malvinas.
El jueves, Milei también presentó un proyecto de ley en el Congreso destinado a fortalecer la seguridad nacional del país y a establecer un plan de acción para proteger su soberanía. Semanas antes, anunció la construcción de una base naval en Tierra del Fuego, en el extremo austral de Argentina.
El nombre oficial completo de la provincia es Tierra del Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, y las Malvinas se consideran parte de su territorio.
El gobierno ha dicho que las firmas de exploración petrolera están explotando recursos argentinos sin la autorización del país porque los proyectos se llevan a cabo en aguas que rodean las Malvinas.
Los proyectos de perforación fueron aprobados por el gobierno de las islas, que han estado bajo control británico desde 1833.
El miércoles, un tribunal federal en Río Grande, Tierra del Fuego, ordenó detener la construcción y otros trabajos físicos relacionados con el proyecto Sea Lion de petróleo y gas, ubicado en la plataforma continental de Argentina, a unos 220 kilómetros al norte de las Islas Malvinas.
La resolución se produjo tras una denuncia presentada por veteranos de la Guerra de las Malvinas y abogados ambientalistas, quienes advirtieron que continuar con el proyecto podría dañar el medio ambiente natural.
Presión sobre las empresas
Milei afirmó que el objetivo de las sanciones y las demandas es «presionar» a las empresas vinculadas al proyecto de perforación petrolera de Navitas y Rockhopper, que se espera inicie la extracción a principios de 2027.
El objetivo es obligarlas a elegir entre operar en las Islas Malvinas o en Vaca Muerta, el mayor yacimiento de petróleo y gas natural de Argentina.
«¿Cómo las presionamos? Lo hacemos a través de nuestros desarrollos en energía, petróleo y gas, y minerales», dijo Milei. «Tienen que escoger entre un proyecto incierto y proyectos concretos, como Vaca Muerta».
También mencionó el régimen de incentivos a la inversión RIGI, que ofrece varios beneficios a los inversores, así como el crecimiento que han experimentado los sectores de energía, petróleo y minerales de Argentina en los últimos meses.
El presidente también reconoció que la decisión de anunciar las medidas en un pronunciamento televisado a la nación a principios de septiembre surgió tras escuchar al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, decir el 31 de agosto que su país podría «revisar su posición» de neutralidad en la disputa de soberanía sobre las islas entre Argentina y el Reino Unido.
«Si se toman en cuenta la geopolítica, se abrió una oportunidad y la aprovechamos, pero no hubo intención política detrás de ello», afirmó Milei.
Según Milei, Argentina se encuentra en una posición geopolítica favorable porque se ha convertido en «un actor clave» debido a su buena relación con Estados Unidos y su capacidad para suministrar petróleo, gas natural, minerales y otros recursos al mundo.
Añadió que, a su juicio, declaraciones recientes de Escocia, Irlanda del Norte y Gales expresando su deseo de abandonar el Reino Unido contribuyen aún más a este escenario positivo.
Seguridad Nacional
El jueves, Milei presentó un proyecto de ley destinado a ampliar el marco para sancionar a las empresas que explotan de forma ilegal los recursos naturales cercanos a las Malvinas, algo que ya era posible gracias a una ley de 2011 sobre protecciones de hidrocarburos. Anunció el proyecto en un mensaje televisado el 3 de septiembre.
La disposición, que ahora debe ser analizada por el Congreso, también fortalece la defensa del país frente a posibles ataques externos mediante la creación de un Sistema de Seguridad Nacional, dirigido por un Consejo de Seguridad Nacional, que estaría presidido por el presidente e incluiría a ministros y al jefe de la agencia de inteligencia argentina.
El objetivo del proyecto «no es solo sancionar a quienes realizan actividades en el territorio nacional mediante un permiso ilegítimo concedido por un estado extranjero, sino también disuadir tales actividades para proteger los recursos naturales que, indiscutiblemente, son propiedad de la República Argentina, ya que se encuentran en su territorio», dice el documento.
En días recientes, algunos miembros de la oposición expresaron su preocupación tras hacerse público que un grupo de marines estadounidenses se está entrenando en Tierra del Fuego, a pesar de que no ha habido anuncios ni disposiciones oficiales que autorizasen su presencia.
Por lo general, el despliegue de fuerzas armadas extranjeras en Argentina requiere la aprobación del Congreso.
No obstante, la Armada argentina afirmó que el entrenamiento forma parte de un programa de intercambio con Estados Unidos que ha estado en vigor desde 2017 y que tiene como objetivo realizar ejercicios en condiciones de frío.
En años anteriores, Milei habló sobre una posible cooperación con Estados Unidos para la construcción y el mantenimiento de la base naval de Tierra del Fuego, aunque no ha vuelto a abordar el tema recientemente.
Aviso editorial: Aunque el Reino Unido se refiere al territorio de las Malvinas como las “Islas Falkland”, Argentina cuestiona enérgicamente ese nombre. El Buenos Aires Herald se refiere a las islas como las Islas Malvinas.
