Estabilidad. Durante tres días en el Coloquio IDEA, ninguna palabra aparecía con tanta frecuencia en el escenario principal del hotel Sheraton en Mar del Plata. Un análisis de todas las presentaciones en ese escenario confirmó lo mismo.
Organizado por el Instituto para el Desarrollo Empresarial de Argentina (IDEA), el coloquio reúne cada año a altos ejecutivos de las mayores empresas del país, a políticos y a economistas. Lo que dicen los funcionarios del gobierno se lee de cerca como un barómetro de la relación entre el gobierno y el sector privado.
Para los ejecutivos argentinos, la estabilidad es menos una palabra de moda que un deseo. En las cuatro décadas desde el regreso de la democracia, Argentina ha conocido pocas veces precios estables: desde el fin de la Convertibilidad en 2002, la inflación acumulada ha superado el 250.000%.
En cambio, según estimaciones del Banco de la Reserva Federal de Minneapolis, los precios en Estados Unidos han subido alrededor del 1.900% desde 1800.
Javier Milei entendió esa hambre mejor que nadie. En 2023, convirtió la demanda de previsibilidad de la sociedad en una promesa de campaña y ganó. Con una motosierra en la mano, prometió equilibrar las cuentas, reducir el tamaño del Estado y revertir décadas de declive. Hizo de la inflación su vara de medir: un número que cualquiera puede seguir, desde economistas hasta compradores en el supermercado. En Argentina, la inflación no solo mide la economía. Mide la política.
Tres años después, han llegado los costos de los compromisos. Domar la inflación ha tenido un costo político, y éste no para de crecer.
“Estamos en la era de la desilusión”, dijo un analista. Los números le dan la razón. La actividad económica cayó un 2,9% intermensual en julio, y J.P. Morgan prevé que la economía se contraiga en el tercer trimestre. Después de cinco meses duros, la morosidad de los préstamos es la más alta en años, y el dolor ha llegado incluso a los votantes más fieles del presidente.
El propio Milei reconoció algo así. Hablando desde París en una entrevista con el periodista José del Río al cierre del primer día del coloquio, el presidente afirmó que era “totalmente razonable” que los inversores esperaran hasta después de la votación. “La opción de esperar tiene valor”, dijo.
Los líderes empresariales parecen haber tomado sus palabras al pie de la letra. La actitud de esperar y ver fue la dominante en los pasillos, pero el peso de la realidad también se sentía. “¿Dónde está la actividad económica? ¿Alguien la ha visto?”, comentó un ejecutivo.
Otra persona notó la ironía en el tono nuevo del presidente. En 2023, frente a las mismas preguntas, Milei prometió enfrentarse a todo. Ahora, con la economía estancada, señala los límites institucionales de lo que un presidente puede hacer.
Las dudas no eran solo sobre resultados, sino sobre métodos. Un economista presente en el evento dijo al Herald que el programa es “muy dogmático, especialmente en la política monetaria.” En su opinión, orientar la oferta monetaria hace que las tasas de interés sean muy volátiles. Eso dista mucho de la previsibilidad que buscaba la comunidad empresarial.
Por ahora, lo único estable en Argentina es la inestabilidad.
