¿Y si alguien capaz de oír y ver a los muertos cayera en el suministro de agua de una ciudad y se descompusiera? ¿Se propagará esa habilidad por todo el vecindario?
Lo que el maestro de la ciencia ficción y el horror Stephen King describió como una “idea genial” en una publicación en X es la premisa de My Sad Dead, la nueva miniserie de Netflix basada en cuentos de la periodista y escritora argentina Mariana Enriquez, figura destacada de la literatura de terror contemporánea.
Dirigida por Pablo Larraín y con Mercedes Morán, Dolores Fonzi (Blondi), Alejandra Flechner (Argentina, 1985) y Carolina Álvarez en el reparto, My Sad Dead se estrenó en el Festival de San Sebastián la semana pasada antes de llegar a Netflix el 24 de septiembre.
La historia sigue a Ema, una médica recientemente jubilada (interpretada por Morán) que puede ver a los muertos y que intenta asimilar la muerte de su madre y asuntos pendientes de larga data en su vida. La llegada de su sobrina Julie (Álvarez) y el asesinato de tres adolescentes en Piedrabuena, un barrio popular marcado por la violencia a las afueras de la Ciudad de Buenos Aires, desencadenan un fenómeno extraño que rompe el frágil equilibrio entre los vivos y los muertos.
Lo que hasta entonces había sido una carga para Ema empieza a difundirse por el vecindario: los muertos comienzan a hacerse presentes, y nadie podrá escapar al sonido de sus propios fantasmas.
Adaptada a la pantalla por Larraín, Guillermo Calderón, Anastasia Ayazi y la propia Enriquez, My Sad Dead toma la historia corta homónima como su eje central —la que protagoniza Ema— mientras incorpora relatos de otras fuentes.
“Es una adaptación muy poco canónica; no es que cada cuento corresponda a un capítulo separado, sino que todos están entretejidos. De alguna manera, como dice con acierto Mariana, es una reinterpretación,” escribió Larraín en las notas del director.
La obra de Enriquez ha probado ser un terreno fértil para adaptaciones audiovisuales. El año pasado, la cineasta argentina Laura Casabé transformó su obra en la película “La Virgen de la Cantera.” Un relato de iniciación en clave de terror basado en dos cuentos de «The Dangers of Smoking in Bed» —«Nuestra Señora de la Laguna de la Cantera» y «La Carreta»— logró entrar en la lista corta de la Academia de Cine Argentina en la carrera para convertirse en la candidatura del país al Oscar este año.
De Chile a Hollywood
Larraín, que irrumpió en la escena desde Chile a principios de la década de 2000 con su segunda película, “Tony Manero”, dio el salto a Hollywood tras recibir una nominación al Oscar con “No”, su filme sobre el plebiscito de 1988 que buscó terminar con el régimen de Augusto Pinochet y llamar a elecciones libres.
Después de su “The Club” (2015), ganadora del Oso de Plata en la Berlinale, abordó biografías muy personales de personajes reales, entre ellas “Jackie” (2016) sobre la viuda de John F. Kennedy, “Spencer” (con Kristen Stewart interpretando a Lady Di) y “Maria” sobre la cantante María Callas con Angelina Jolie como protagonista. Su nominada al Oscar de 2023, “The Count” reinventa a Augusto Pinochet como un vampiro de verdad.
“Cuando trabajas con una escritora que posee un universo tan complejo, sofisticado y bien construido, tienes que sumergirte en él y hacer todo lo posible para conservarlo a lo largo del proceso y evitar que se desvíe de ese mundo,” afirmó el director.
“Ese es también el aspecto más difícil. Hay ciertas cosas que ella explica o describe a través de la literatura —conceptos más abstractos, sensaciones y emociones— que deben traducirse a otro lenguaje,” añadió.
En la narrativa de Enriquez, lo más terrorífico no suele ser lo sobrenatural que la habita, sino las dimensiones y los conflictos de la naturaleza humana y social contemporánea que yacen detrás de ello.
En un país —y una región— donde recordar a las personas cuyas muertes nacieron de la injusticia tiene un peso cultural y político tan importante. La violencia social, explica Larraín en sus notas del director, juega un papel muy significativo en la serie, al igual que el fracaso de las instituciones y la forma en que la sociedad latinoamericana ha dejado poco a poco de lado a ciertas clases sociales, abandonándolas a su suerte. El horror, por tanto, surge de la atmósfera opresiva de estar en un lugar donde la vida empieza a perder su valor.
“Es un horror que se va construyendo de manera progresiva —a veces doloroso, otras triste— y tiene su dosis de humor; es algo sátira, de lo absurdo y de ironía.”
