El equipo nacional femenino de hockey sobre césped de Argentina, conocido mejor como Las Leonas, recibió una bienvenida masiva al regresar a casa tras ganar la Copa del Mundo 2026.
Argentina venció a Países Bajos 3-1 en la definición por penales tras un empate 1-1 en el tiempo reglamentario el sábado, derrotando a las actuales campeonas para ganar su tercera Copa del Mundo.
El vuelo que transportaba a las campeonas desde Ámsterdam tocó suelo argentino a las 5:50 a.m. Antes de su llegada, banderas argentinas y palos de hockey ya se habían apoderado de la sala del Aeropuerto Internacional Ministro Pistarini (Ezeiza) de Buenos Aires.
Más de 200 aficionados llegaron para dar la bienvenida al equipo, llenando la sala de cánticos y canciones que estallaron en cuanto la capitana de Las Leonas, María José “Majo” Granatto, salió por las puertas, escoltada por varios policías y llevando el trofeo de la Copa del Mundo en un carrito de equipaje.
Pronto se unieron sus compañeras, que atravesaron las puertas con las medallas de oro del torneo 2026.
Para no quedarse atrás frente a la afición, se unieron al salto y la celebración con las multitudes, firmaron autógrafos, posaron para fotos e incluso tomaron una foto de grupo frente a los aficionados.
“Es pesado,” dijo Granatto al medio deportivo Olé sobre la importancia del título de la Copa del Mundo. “Todos esos años de trabajo duro, años de soñar con esto, y también muchos derrotas, también.”
Granatto, quien es la co-capitana de las Leonas junto a Agostina Alonso, insistió en que, a pesar de haber tenido que atravesar esas derrotas para ganar la Copa del Mundo, “no cambiaría una sola cosa” y que todo lo que vivieron y trabajaron “hizo posible esto.”
Continuó agradeciendo a los aficionados que se presentaron para recibirlas y que las apoyaron a lo largo del torneo, insistiendo en que “piensan en ellos” cada vez que salen a la cancha.
“Jugamos por ellos, por todas las niñas que practican este deporte y por toda Argentina,” afirmó.
Sigan soñando
Más allá de las celebraciones, Granatto se centró en la necesidad de mantener la financiación pública y privada para el deporte.
El deporte ha estado entre las áreas más afectadas por los recortes presupuestarios del presidente Javier Milei en Argentina.
Los ajustes al presupuesto nacional se tradujeron en un recorte de AR$ 320.671 millones (aproximadamente US$ 212 millones), la tercera mayor reducción por monto entre los cambios publicados en el Presupuesto 2026.
Según un informe del laboratorio de investigación argentino Táctica Deporte, la financiación para las instituciones atléticas se ha reducido en un 98,6% en comparación con 2023.
Las becas deportivas también se han recortado un 66%, lo que significa que ahora solo hay 600 becas para atletas, frente a 1.690 en 2023.
El hockey es un deporte amateur en Argentina, con jugadores que deben equilibrar entrenamientos y partidos semanales con trabajos diarios y otras responsabilidades, al tiempo que compiten contra atletas profesionales de Europa y del resto del mundo.
“El deporte es vital para el país. Tenemos que invertir en deportes, tiene que ser una prioridad,” dijo Granatto.
También dirigió un mensaje a la próxima generación de jugadores de hockey, diciéndoles que “sigan soñando.”
“Con trabajo duro, sueños y apoyo, las cosas a veces caen en su lugar. Disfrútenlo tanto como puedan, porque es el deporte más hermoso del mundo,” afirmó.
