La decisión del presidente Javier Milei de endurecer las sanciones contra las empresas extranjeras que operan en el proyecto de exploración Sea Lion, alrededor de las Islas Malvinas, ha llevado a que algunas compañías petroleras internacionales adopten una postura al respecto.
En los últimos días, SLB (anteriormente conocida como Schlumberger), Halliburton y Baker Hughes anunciaron que no tienen planes de participar en el proyecto Sea Lion y que “realizan sus operaciones en cumplimiento de la normativa vigente.”
Según los expertos, existe una razón clave por la que estas empresas decidieron distanciarse públicamente del proyecto en el Atlántico Sur: el enorme atractivo del yacimiento Vaca Muerta, que ha sido el foco de las inversiones más significativas de Argentina en los últimos años.
Dado su grado de desarrollo y su potencial de producción, representa una oportunidad de negocio mucho más concreta para el capital extranjero que los proyectos que actualmente llevan a cabo Navitas Petroleum y Rockhopper Exploration.
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El atractivo de Vaca Muerta
Daniel Dreizzen, director de la firma de consultoría energética Aleph Energy, afirmó que Argentina está ganando “peso” en términos geopolíticos y energéticos principalmente gracias a Vaca Muerta.
El proyecto Sea Lion requerirá tecnología, financiamiento y grandes empresas internacionales de servicios petroleros. Muchas de esas mismas compañías, añadió, ya operan en Argentina o buscan expandirse allí.
«Las restricciones argentinas a las empresas que participan en actividades de hidrocarburos en las islas podrían adquirir una significación mucho mayor como herramienta de presión», argumentó.
En una disputa diplomática que “no ha mostrado avances sustanciales durante décadas”, añadió, Argentina ahora cuenta con una nueva oportunidad respaldada por su relación con Estados Unidos y su creciente poder hidrocarbúrico.
El director de la firma de consultoría Paspartú, Juan José Carbajales, dijo al Herald que la influencia de Vaca Muerta proviene del hecho de que ya es un proyecto bien establecido y de bajo riesgo, con un potencial de gas y petróleo de 100 años.
Sea Lion, por su parte, «es una apuesta», dado que no está claro cuánto rendirá hasta que comiencen la perforación y las operaciones.
Dreizzen estimó que el proyecto frente a la costa de las Malvinas cuenta con 300 millones de barriles de reservas y un potencial de producción de 50,000 barriles por día.
Los cálculos de Carbajales arrojaron una cifra más alta: 200,000 barriles por día.
Sin embargo, señaló que esa cifra tendría que competir con el millón de barriles de Vaca Muerta proyectados para 2028, así como con más de 1,5 millones de barriles estimados para 2032.
Las empresas petroleras adoptan una postura
Durante el fin de semana, SLB, la mayor empresa de servicios petroleros del mundo, anunció que no participará en ninguna actividad en las Malvinas.
La empresa confirmó que “no está participando, ni tiene previsto participar, en ningún proceso de licitación destinado a prestar servicios para proyectos de hidrocarburos en las Islas Malvinas o en las áreas marítimas circundantes.”
«SLB reitera su compromiso de cumplir con la normativa aplicable.»
Halliburton también confirmó que no participó en el proyecto petrolero Sea Lion ni en “cualquier actividad relacionada de exploración o producción que tenga lugar alrededor de las Islas Malvinas.”
La empresa también declaró que “realiza sus operaciones en pleno cumplimiento de las leyes y regulaciones de la República Argentina.”
Baker Hughes, por su parte, declaró que mantiene “su compromiso de cumplir con la normativa vigente en la República Argentina, un país donde ha contribuido al desarrollo de la industria energética durante más de 70 años.”
Descargo editorial: Aunque el Reino Unido se refiere al territorio como las «Islas Falkland», Argentina cuestiona con firmeza ese nombre. El Buenos Aires Herald utiliza «Malvinas» para referirse a las islas.
